Kaikki alkoi siis rullaamaan siitä, kun tein lopullisen päätöksen, että USA tulee olemaan mun uusi asuinpaikka vuoden ajan. Alusta asti ajattelin, että parasta on lähteä järjestön kautta ja jonkun aikaa googlailtuani eri vaihtoehtoja päädyin soittelemaan Cultural Carelle. Vaikka CC ei järjestöistä niitä halvimpia olekaan, voin kyllä suositella sitä kaikille! Mulle se on toiminut tosi hyvin- apua on aina saanut kun sitä on tarvinnut, toiminta on tosi nopeaa, hyvin organisoitua ja ohjeet on hyviä.
Koko prosessi alkaa melko pitkän hakemuksen (paino sanalla melko- ei ole kysymysten vähyydellä sitä hakemusta pilattu..) täyttämisellä ja pakollisella infotilaisuudella, johon kuului myös haastattelu. Ensimmäisten puhelujen jälkeen CC:lle sain sähköpostilinkin hakemukseen ja pääsin aloittamaan jo sen tekemistä ennen infoa. Info olikin kotikulmilla vasta kuun lopussa, joten olin saanut hakemuksen taisteltua liki valmiiksi ennen sitä. Infossa kuullaan kaikkia perusjuttuja, tietoa CC:stä ja myös entisen jenkki-au pairin kokemuksia (infon pitäjä siis oli entinen au pair), jonka jälkeen meitä haastateltiin yksitellen. Haastattelu ei ollut lainkaan paha eikä sitä kannata jännittää ollenkaan, vaikka enkku olisikin vähän ruosteessa. Alku oli suomea ja loppuun muutama kysymys englanniksi. Infossa samaan aikaan meitä oli vain pari tyttöä ja tilaisuus oli kokonaisuudessaan haastatteluineen kaikkineen tosi kiva ja rento. Kaiken jälkeen innostus tulevasta vuodesta kyllä vain kasvoi entisestään.
Seuraava askel ennen ohjelmaan hyväksymistä on käydä terveystarkastuksessa ja lähettää rikosrekisteriote sekä muita papereita Tukholman toimistolle. Hakemukseen oli myös saatava tietty määrä suosituksia, joista tietty määrä piti olla ei-sukulaisilta. Kun kaikki on kunnossa - hakemus taisteltu läpi ja paperisota saatu loppuun, voidaan viimeinkin hyväksyä ohjelmaan, minkä jälkeen alkaakin ehkä jännittävin osuus koko prosessissa, matching!
Matching-vaihe itselläni oli kyllä todella raastavaa aikaa.. Tarkkaa aikaa tai perheiden määrää en osaa sanoa, mutta meni siinä suunnilleen 2kk ja
monta perhettä. Matchiä matchin perään ja aika tuntui ikuisuudelta. Skypettelin tosi monen perheen kanssa. Vaiheessa siis nimensä mukaisesti "mätsätään" perheitä ja au paireja, jotka luultavasti voisivat sopia toisilleen. Onneksi itsellä tuli uusia perheitä tosi nopeasti toisen perään, parhaimmillaan puoli tuntia edellisestä, mutta aika lailla viimeistään seuraavana päivänä oli uusi perhe profiilissa. Jotkut perheet ei ota yhteyttä ollenkaan ja jotkut laittavat heti viestiä. Au pairille tuo matching on vaan aika tuuripeliä, ikinä ei tiedä millainen perhe sieltä profiiliin lätkähtää eikä niihin voi vaikuttaa mitenkään. Muutamissa hyviltä vaikuttavissa matcheissä saatoin olla jonkun pari viikkoa, kunnes he päättivät valita toisen au pairin tai heistä ei enää kuulunutkaan mitään, mikä oli kyllä turhauttavaa. Perheet siis saavat yhtäaikaa max. 3 au pairia vertailtavakseen ja au pairit taas sen yhden perheen. Pahinta on ehkä se, että jokaisen eri matchin jälkeen pitää nollata tilanne ja yrittää taas kuvitella voisiko tämä perhe olla sopiva ja voisiko asua vuoden heidän luonaan. Tottakai, mitä vähemmän kriteereitä perheen suhteen, sitä helpompaa on perhe saada. En kiistä, ettenkö itse olisi ollut tarkkana perheiden suhteen tai toiveikas aurinkorannoista- fakta vain on, että mielummin asuu hyvässä perheessä onnellisena, kuin että asuu hemmoteltujen hirviö-lasten tai itselle sopimattoman perheen luona. En todellakaan halua joutua re-matchiin, enkä keskeyttää vuottani.
Muutamien pettymysten, tunteiden vuoristoratojen ja piinaavien aikojen jälkeen lopulta kohdalle tuli se FINAL MATCH- ja voi sitä onnellisuuden ja helpottuneisuuden määrää!! Viimeisimmän skypepuhelun jälkeen sähköpostiin kilahti viesti: Hope you will join us! Kaikki varmistui vielä virallisesti, kun Bostonista soitettiin varmistuspuhelu. Loppujen lopuksi kaikki energia mitä muihiin perheisiin tuli kulutettua ei edes haittaa, sillä muuten en olisi välttämättä löytänyt tätä perhettä. He vaikuttavat superkivalle ja asuvat Virginiassa kaupungissa nimeltä Alexandria, joka on aivan Washington DC:n vieressä (joen erottaessa, mutta periaatteessa aikalailla samaa kaupunkialuetta). Jo tämän perheen kuvia katsellessani olin aivan myyty. Innolla odotan, että pääsen tutustumaan mun tuleviin host lapsiin ja vanhempiin ihan kunnolla. Perheen löytyessä kaikki alkoi tuntua vasta todelliselta- I'm really coming US!!
Final matchin jälkeen tärkeintä oli saada viisumiasiat kuntoon. Sain toimistolta sähköpostilla (luojan kiitos) tosi hyvät ohjeet viisuminhakuun, vaikka myönnettäköön meni siinä välillä tällä blondilla sormi suuhun, että missä järjestyksessä mikäkin asia pitää hoitaa. Loppujen lopuksi onnistuin täyttämään hyvillä ohjeilla (kiitos CC) varustellun online-hakemuksen netissä, sekä maksamaan viisumimaksun, jotta pääsisin varaamaan aikaa USA:n suurlähetystölle. Kaiken kaikkiaan sain kuitenkin koko rumbaan kulutettua aikaa jonkun 3.5h.. hyvä minä. Ajan varauksen jälkeen seuraava askel olikin viisumihaastattelu, josta taidankin kertoa kokonaan erikseen.
Tuleville au paireille neuvoksi sanoisin, että vaikka hakemus tuntuu todella työläälle, tehkää se hyvin! Matching-vaiheessa kaikki työ palkitaan, kun pääsee juttelemaan perheiden kanssa ja se oma final match löytyy!:)